Populaire arabische dansmuziek [deel 1]

Raï muziek: de oorsprong

Cheikha Remitti: de koniging van de raï Als we over raï praten kunnen we niet omheen de peetmoeder van deze Noord-afrikaanse populaire muzieksoort.
Cheicka Remitti kwam ter wereld in het Algerijsn stadje Relizane als Saadia Bediaf in 1923.
Ondertussen is the queen of raï op 83 jaar overleden aan een hartstilstand in Parijs. Een van haar laatste realisaties was de CD "Sidi Mansour", in samenwerking met gitaar exploot Robert Fripp, leden van de Red Hot Chili Peppers, Frank Zappa's band en de Dead Kennedys.

Het is moeilijk uit te maken wanneer raï-muziek juist ontstaan is. Het woord raï duikt voor het eerst op rond 1900 aan de Algerijnse westkust, in de landelijke bergstreek rond havenstad Oran. Ter gelegenheid van feesten bij rijke marabouts of vooraanstaande franse kolonisten zongen rondreizende artiesten poëzie. Ze traden op ter gelegenheid van huwelijksfeesten, geboortes, besnijdenissen en eveneens heiligenvieringen (wada's). Het gewone volk, de Berbers of Kabylen en de bedoeïnen worden hier zelden toegelaten.

Deze arabische troubadours spelen voornamelijk balades in het klassiek Arabisch, met keuzige rijmende coupletten. De muzikale begeleiding wordt verzorgd door de gasbah, een rieten fluit, en de guellal, een kleine langwerpigen handtrommel. De zangers, cheikh (meester) - zo genoemd vanwege hun kennis en vaardigheid - gebruiken het stopwoord ya raï (wat letterlijk betekend: zoals ik denk, naar mijn mening) om hiaten in hun dichtkunst op te vullen. De - meestal religieuze - verzen zongen ze uit het hoofd met het risico dat er al eens een paar woorden vergeten werden.